Il francese all’ONU è oggetto di un dibattito ricorrente: prestigio storico o simbolo inutile di fronte all’egemonia dell’inglese? Questo ruolo della lingua francese alle Nazioni Unite merita di essere analizzato da una prospettiva diplomatica, culturale e pratica.
Lingua ufficiale sin dalla creazione dell’ONU, il francese è una delle sei lingue di lavoro riconosciute (insieme a inglese, spagnolo, russo, cinese e arabo). Questo riconoscimento non è solo simbolico: garantisce l’accesso ai documenti, l’interpretazione nelle riunioni e la visibilità giuridica nella redazione delle risoluzioni. Per i paesi francofoni e per la Francofonia, la presenza del francese all’ONU rappresenta una leva di influenza e un vettore di cooperazione culturale e politica.
In termini di prestigio, il francese conserva l’immagine di lingua della diplomazia e del diritto internazionale. Diversi Stati africani, europei e latinoamericani continuano a utilizzare il francese come lingua ufficiale o di lavoro, il che rafforza l’importanza di una forte presenza di questa lingua nei forum multilaterali. Mantenere il francese all’ONU significa anche preservare la diversità linguistica che riflette un impegno per il multilinguismo e l’equità culturale.
Tuttavia, i critici puntano il dito sui costi e sull’efficacia. L’interpretariato simultaneo, la traduzione di migliaia di documenti e il mantenimento di team linguistici specializzati rappresentano budget significativi. In un contesto in cui l’inglese domina ampiamente la comunicazione diplomatica e in cui gli strumenti di traduzione automatica stanno avanzando, alcuni considerano il francese un lusso costoso e talvolta ridondante.
La realtà è sfumata. Sebbene la traduzione automatica e l’intelligenza artificiale facilitino l’accesso alle informazioni, non sostituiscono completamente la finezza e la certezza del diritto di una traduzione umana, soprattutto per i testi sensibili. Inoltre, la lingua gioca un ruolo identitario: la cancellazione del francese da alcuni usi ufficiali potrebbe indebolire la visibilità politica dei paesi francofoni.
Quale strategia per il futuro? Investire nella formazione di interpreti e traduttori, modernizzare gli strumenti digitali in francese e promuovere la presenza culturale francofona sono modi per conciliare efficienza e diversità. Le Nazioni Unite trarrebbero vantaggio dal mantenimento di un multilinguismo efficace, non solo per il prestigio, ma anche per garantire un’equa rappresentanza.
Il francese all’ONU è quindi sia un patrimonio prestigioso che un simbolo che richiede una giustificazione pratica. Piuttosto che scegliere tra prestigio e inutilità, si tratta di adattarsi e innovare in modo che la lingua francese rimanga una vera risorsa al centro della diplomazia multilaterale.
